Vraag 2: Denk terug aan deze ochtend toen je aan de ontbijttafel zat. Wat heb je gehoord, gezien, gesmaakt …
Onze hersenen ontvangen per minuut honderden verschillende prikkels vanuit de omgeving. Het is onmogelijk om deze allemaal tegelijk te verwerken. De informatie over onze omgeving is eveneens niet altijd volledig.
Een voorbeeld hiervan zijn de knipperingen en bewegingen van het oog. We bewegen onze ogen ongeveer drie à vier keer per seconde. Tijdens deze bewegingen zijn we tijdelijk blind en ontvangen onze hersenen geen informatie. Toch merken we hier niet veel van.
Ten slotte zijn binnenkomende signalen onderhevig aan voortdurende veranderingen. Als je bijvoorbeeld rondloopt in je woonkamer, veranderen de gegevens die je hersenen bereiken snel en voortdurend omdat voorwerpen van vorm veranderen naargelang de hoek en afstand waarvan je ze bekijkt.
Toch kunnen de hersenen de voorwerpen onderscheiden en zien ze de voorwerpen als vaste, constante substanties.
De waarneming is dus niet enkel de registratie van een aantal gewaarwordingen. Er komen heel wat denkprocessen bij kijken.
De waarneming is de interpretatie en het begrip van de stimulatie die door zintuigen uit de omgeving opgenomen wordt, waardoor een georganiseerd beeld van de omgeving wordt gevormd.
Het proces van gewaarwording naar waarneming is veel complexer dan gedacht. We zullen aan de hand van de visuele perceptie enkele van deze complexe processen bespreken.